Minijob-Grenze 2026: 603 Euro und drei Stellschrauben

Ab dem 1. Januar 2026 liegt die Minijob-Grenze bei 603 Euro im Monat, im Jahr sind das 7.236 Euro. Grund ist der Mindestlohn, der zum selben Stichtag von 12,82 auf 13,90 Euro steigt. Wer genau zum Mindestlohn beschäftigt, kann eine Aushilfe dann noch 43,33 Stunden im Monat einsetzen, also rund 10 Stunden pro Woche. Der Abstand zwischen dem daraus folgenden Verdienst und der Grenze beträgt 67 Cent. Eine einzige zusätzliche Stunde kippt den Status.

Die drei Punkte, die jeder Betrieb vor der Januar-Abrechnung durchrechnen sollte: vereinbarte Stundenzahl, vereinbarter Stundenlohn und der Wortlaut des Arbeitsvertrags. Alle drei hängen zusammen, und bei allen dreien entstehen die Fehler nicht im Januar, sondern bei der nächsten Betriebsprüfung der Deutschen Rentenversicherung.

Woher die 603 Euro kommen

Seit Oktober 2022 ist die Geringfügigkeitsgrenze nicht mehr fix, sondern an den Mindestlohn gekoppelt. Die Formel in § 8 Abs. 1a SGB IV lautet: Mindestlohn mal 130, geteilt durch 3, aufgerundet auf volle Euro. Dahinter steckt die Annahme einer Wochenarbeitszeit von 10 Stunden.

13,90 Euro mal 130 geteilt durch 3 ergibt 602,33 Euro. Aufgerundet: 603 Euro. Nach derselben Formel ergibt die zweite Mindestlohnstufe von 14,60 Euro ab Januar 2027 eine Grenze von 633 Euro.

Die monatliche Stundenzahl bleibt über alle Stufen gleich. Wer bisher mit 43,33 Stunden geplant hat, muss an der Zeit nichts ändern, zahlt aber ab Januar automatisch 46,84 Euro mehr pro Kopf und Monat.

Stundenzahl: 43,33 ist die harte Obergrenze

Eine Reinigungskraft arbeitet 10 Stunden pro Woche zum Mindestlohn. Umgerechnet auf den Monat sind das 43,33 Stunden (10 mal 13 geteilt durch 3). 2025 ergab das 555,49 Euro, knapp unter 556. Ab Januar 2026 sind es 602,33 Euro, knapp unter 603.

So weit, so unauffällig. Problematisch wird es bei der ersten Mehrarbeit. Eine zusätzliche Stunde bringt 13,90 Euro und damit 616,23 Euro im Monat. Damit ist die Grenze gerissen, und zwar nicht erst beim Jahresabschluss, sondern im laufenden Monat.

Wer regelmäßig Vertretungen oder Spitzen abfedern lässt, sollte die vertragliche Stundenzahl deshalb nicht an die Obergrenze legen, sondern auf 40 Stunden im Monat. Das ergibt 556 Euro und einen Puffer von 47 Euro, also gut drei Zusatzstunden.

Stundenlohn: Wer über Mindestlohn zahlt, gewinnt Spielraum

Betriebe, die bereits über dem Mindestlohn liegen, profitieren von der Anhebung, weil die Grenze steigt, ihr Lohn aber nicht steigen muss. Eine Servicekraft mit 15,50 Euro pro Stunde kam 2025 auf höchstens 35,8 Stunden im Monat (554,90 Euro). 2026 sind es 38,9 Stunden (602,95 Euro), also drei Stunden mehr Einsatz zum gleichen Stundensatz.

Der Haken liegt im Lohnabstand zur Stammbelegschaft. Wenn der Mindestlohn um 1,08 Euro steigt, der freiwillig gezahlte Aushilfenlohn aber nicht, schrumpft der Abstand zu den Festangestellten und zu den eigenen Fachkräften. Wer den Abstand hält und auf 16,60 Euro geht, kann nur noch 36,3 Stunden im Monat abrufen. Die Empfehlung für den Normalfall: Erst die benötigte Stundenzahl festlegen, dann den Stundenlohn, nie umgekehrt. Sonst wird der Dienstplan zum Rechenproblem.

Vertrag: Feste Eurobeträge werden zum Mindestlohnverstoß

Der teuerste Fehler steckt in alten Verträgen, die einen festen Monatsbetrag mit einer festen Stundenzahl kombinieren. Formulierungen wie „556 Euro monatlich bei 43,33 Stunden“ ergeben einen rechnerischen Stundenlohn von 12,83 Euro. Ab dem 1. Januar 2026 liegt dieser Betrag unter dem Mindestlohn, und das ist eine Ordnungswidrigkeit nach dem Mindestlohngesetz, unabhängig davon, ob sich jemand beschwert.

Zwei saubere Wege: Entgelt auf 602,33 Euro anheben und die Stunden lassen, oder die Stunden auf 40 im Monat kürzen und die 556 Euro beibehalten. Für Betriebe mit knappem Budget ist die zweite Variante meist die bessere, weil die Abgabenlast mitwächst. Auf den Minijob-Lohn kommen beim gewerblichen Arbeitgeber rund 30 Prozent Pauschalabgaben (15 Prozent Rentenversicherung, 13 Prozent Krankenversicherung, 2 Prozent Pauschsteuer plus die Umlagen U1, U2 und Insolvenzgeld). Aus 603 Euro werden so etwa 790 Euro Gesamtkosten.

Noch ein Punkt, der bei Zollprüfungen regelmäßig Geld kostet: Für geringfügig Beschäftigte gilt die Aufzeichnungspflicht nach § 17 MiLoG. Beginn, Ende und Dauer der täglichen Arbeitszeit müssen innerhalb von sieben Tagen festgehalten und zwei Jahre aufbewahrt werden. Eine Monatspauschale ohne Stundenzettel ist kein Nachweis.

Rechenbeispiel: Überschreiten ohne Statusverlust

Die Jahresbetrachtung rettet viele Fälle, die monatlich gerissen aussehen. Maßgeblich ist der Jahresverdienst von 7.236 Euro, nicht jeder einzelne Monat.

Eine Aushilfe verdient regulär 600 Euro im Monat. Im März und im Juni springt sie für eine erkrankte Kollegin ein und kommt auf je 1.000 Euro. Jahressumme: zehn Monate mal 600 Euro plus zweimal 1.000 Euro, also 8.000 Euro. Trotzdem bleibt der Minijob bestehen, denn ein unvorhersehbares Überschreiten ist in bis zu zwei Kalendermonaten innerhalb eines Zeitjahres zulässig, solange der Verdienst in diesen Monaten das Doppelte der Grenze nicht übersteigt (2026: 1.206 Euro). Die absolute Obergrenze liegt damit beim Vierzehnfachen, also 8.442 Euro.

Springt dieselbe Aushilfe im Oktober ein drittes Mal ein, ist Schluss. Ab dem Monat, in dem das dritte Überschreiten feststeht, wird die Beschäftigung sozialversicherungspflichtig.

Entscheidend ist das Wort unvorhersehbar. Eine Krankheitsvertretung zählt. Das jedes Jahr gleiche Weihnachtsgeschäft oder eine fest eingeplante Inventurwoche zählt nicht, weil sie bei vorausschauender Betrachtung bekannt sind.

Einmalzahlungen zählen mit

Urlaubsgeld, Weihnachtsgeld und Prämien gehören zum Jahresverdienst, wenn sie mit einiger Sicherheit zu erwarten sind. Wer 603 Euro monatlich zahlt, hat die Jahresgrenze von 7.236 Euro bereits ausgeschöpft und keinen Cent Luft mehr.

Wer ein Weihnachtsgeld einplanen will, muss rückwärts rechnen: Bei 580 Euro Monatsverdienst bleiben 6.960 Euro, es passen also noch 276 Euro Einmalzahlung in das Jahr. Alles darüber macht die Beschäftigung ab Jahresbeginn versicherungspflichtig, nicht erst im Dezember.

Die Falle direkt oberhalb der Grenze

Zwischen 603,01 Euro und 2.000 Euro liegt der Übergangsbereich, umgangssprachlich Midijob. Wer glaubt, dort gäbe es eine weiche Landung, verschätzt sich bei kleinen Beträgen.

Bei 620 Euro im Monat gilt für den Beschäftigten volle Versicherungspflicht in allen vier Zweigen. Die Beiträge sind zwar anfangs stark reduziert und steigen erst in Richtung 2.000 Euro auf den normalen Anteil, aber der Verwaltungsweg ändert sich komplett: Meldung an die Krankenkasse statt an die Minijob-Zentrale, Lohnsteuerabzug nach individuellen Merkmalen statt 2 Prozent Pauschsteuer, keine Befreiung von der Rentenversicherungspflicht mehr. Auf Arbeitgeberseite liegt der Beitragsanteil direkt oberhalb der Grenze bei etwa 28 Prozent und sinkt mit steigendem Entgelt. Gegenüber den rund 30 Prozent im Minijob spart der Betrieb also fast nichts und kauft sich mehr Aufwand ein.

Deshalb lohnt der Bereich zwischen 604 und etwa 800 Euro selten. Entweder mit Abstand unter 603 Euro bleiben, oder gleich auf ein Entgelt planen, bei dem die zusätzliche Arbeitszeit den Mehraufwand trägt, erfahrungsgemäß ab etwa 1.000 Euro.

Checkliste für die Januar-Abrechnung

• Alle Minijob-Verträge auf feste Eurobeträge prüfen und den rechnerischen Stundenlohn gegen 13,90 Euro stellen
• Vereinbarte Monatsstunden gegen 43,33 abgleichen, bei Vertretungsbedarf auf 40 Stunden deckeln
• Geplante Einmalzahlungen vom Jahresbudget 7.236 Euro abziehen und den Monatslohn entsprechend festlegen
• Arbeitszeitaufzeichnungen prüfen: Beginn, Ende, Dauer, innerhalb von sieben Tagen erfasst
• Vertragsänderungen schriftlich bis spätestens Ende Dezember, rückwirkende Korrekturen sind sozialversicherungsrechtlich heikel
• Beschäftigte informieren, die parallel mehrere Minijobs haben: Die Grenze gilt für die Summe aller Nebenjobs

Der letzte Punkt wird am häufigsten übersehen. Mehrere Minijobs werden zusammengerechnet, und wenn die Summe über 603 Euro liegt, werden alle Beschäftigungen versicherungspflichtig, auch die, bei denen der Arbeitgeber nichts von dem zweiten Job wusste. Die Nachforderung trifft trotzdem beide Betriebe. Eine schriftliche Erklärung des Beschäftigten über weitere Beschäftigungen gehört deshalb in jede Personalakte und sollte bei jeder Lohnanpassung erneuert werden.